Браузер IE 8 по умолчанию будет работать в режиме наиболее полной совместимости с новейшими веб-стандартами. Разработчики Microsoft внесли изменения в бизнес-модель с целью улучшения поддержки отраслевых веб-стандартов. Специалисты компании обращают особое внимание на то, что Internet Explorer 8 будет использовать три способа обработки страниц. Кроме применяющегося по умолчанию режима , IE 8 будет использовать рендеринг сайтов в соответствии со стандартами, имевшими место в 2006 году на момент выхода версии IE 7. Третий режим даст возможность Internet Explorer 8 правильно работать с веб-страницами, созданными до IE 7. Разработчики сайтов будут давать распоряжения для активации того или другого режима при помощи специальных тегов.
Браузер Internet Explorer 8 уже прошёл тест Acid2. Этот тест создали специалисты проекта Web Standarts для проверки браузеров на совместимость с современными веб-стандартами.
Планируется, что бета-тестирование браузера IE 8 начнётся в первом полугодии текущего года. О дате выпуска конечного программного продукта пока не сообщается.